Al Habla Conmigo

National Geographic

Society

Haber, que levante la mano quién no conozca a la National Geographic Society, venga hombre que tampoco es para tanto, un error en la vida lo puede tener cualquiera. Púes eso ¿cómo es posible que una sociedad sin ánimo de lucro (por lo menos en sus comienzos) haya llegado hasta nuestros días después de una historia ininterrumpida de 121 años?

Podríamos decir en primer lugar que por la seriedad y el buen hacer durante toda su historia, las noticias más sensacionales del mundo no acababan de ser creídas sino aparecían en las paginas de la revista asociada al nombre de la Sociedad - la famosa National Geographic Magazine - y en segundo lugar por que fue la primera revista que se decidió a convertirse en "ilustrada".

Fue la primera revista en la que se entendió que el futuro estaba en la imagen tanto o más que en el texto y así se decidieron a aprovechar un invento casi recién creado por aquellos días: la fotografía.

¡ Señoras, señores, pasen y vean la fabulosa y única historia de la National Geographic Society !

Alexander Graham Bell

Gilbert H. Grosvenor

Se fundo el 13 de enero de 1888 en la sede del Cosmos Club de la ciudad de Washington, en aquella fecha se reunieron allí trece caballeros representando a la sociedad ilustrada de la época, había entre ellos exploradores, científicos, banqueros y un largo etcétera, dos semanas después estos caballeros eligieron a uno de ellos - Gardiner Greene Hubbard - como director de la nueva Sociedad.

El primer número de la flamante Sociedad se publico en octubre de 1888, durante los primeros años de vida la revista fue acusada de panfleto terriblemente científico. En enero de 1896 la publicación irregular del Magazine se hizo mensual, se acordó ponerlo a la venta en los quioscos a un precio de 25 centavos el ejemplar y se comenzó a aceptar publicidad en sus paginas, la fea cubierta de color marrón fue cambiada a una más alegre en tonos blancos y amarillos, comunes hasta el día de hoy.

Gardiner Greene Hubbard murió en 1897 y su yerno Alexander Graham Bell - según dijo él mismo más tarde - se vio obligado a tomar las riendas tanto de la Sociedad como del Magazine a ella asociado. Gracias a que Bell estaba enfrascado en sus inventos decidió que seria aconsejable contratar a una persona joven y con ganas de prosperar para encauzar hacia el buen camino tanto a la Sociedad como a su Magazine. El primero de abril de 1899 él Sr. Bell entraba en la sede del Magazine acompañado por un joven llamado Gilbert Honey Grosvenor, a partir de ese momento comenzó una nueva vida para la revista que la convirtió en lo que es actualmente.

Desde el momento en que acepto el cargo de director de la revista Grosvenor se dedicó a modernizarla y a intentar que fuese rentable y sobretodo que no fuese una carga para la Sociedad. A partir de aquel momento los artículos que aparecían en ella siguieron siendo todo lo científicamente necesarios pero escritos en un tono divulgador más llano, capaz de ser entendidos por una gran cantidad de personas sin necesidad de tener unos mínimos estudios.

Gilbert H. Grosvenor fotografiando

La otra gran novedad aportada por Grosvenor al Magazine fue la publicación de fotografías en sus paginas acompañando a los artículos publicados, él era una persona muy aficionada a la fotografía y también era una persona muy observadora, se había fijado que muchas de las revistas más vendidas de la época cómo Harper´s Weekly, McClure´s, Munsey´s, The Century y alguna que otra más ya aportaban el medio grafico a sus publicaciones y esto hizo subir las ventas de las mismas.

Grosvenor casi exigió al consejo de administración de la Sociedad que le permitieran la publicación de fotografías en la revista, al principio el consejo no apreció la idea pero la insistencia del Sr. Bell - aficionado a todo lo que fuesen nuevas tecnologías - decantó la balanza a favor de su yerno y el consejo de administración decidió ceder y permitir la publicación de fotografía y mapas - otra especialidad hasta nuestros días - en el Magazine.

Otro típico producto del

Magazine: los mapas

Todas las fotografías son propiedad

de National Geographic Magazine ©

La División Cartográfica es responsable de la creación de productos para la sociedad, incluyendo mapas cartográficos para las páginas de la revista National Geographic, mapas de viajes, mapas murales, atlas, software, mapas de senderos para hacer senderismo, y globos terráqueos. Mapas de National Geographic tiene su sede en Evergreen, Colorado y Washington, DC. Originalmente la División Cartográfica se convirtió en una parte de la National Geographic Society en 1915. El mapa del primer suplemento, que apareció en la edición de mayo de 1918 de la revista, titulada El teatro occidental de la guerra, sirvió de referencia para el personal militar extranjero y sus familias En algunas ocasiones, archivos de mapas de la Sociedad han sido utilizados por el gobierno de Estados Unidos en los casos en que sus recursos propios cartográficos eran limitados. Un mapa de National Geographic de Europa aparece en las paredes del Museo de Winston Churchill de Londres y muestra las marcas que hizo Churchill en la Conferencia de Yalta donde los líderes aliados dividieron la Europa de la posguerra.

HITOS DE NATIONAL GEOGRAPHIC

13 Enero 1888 Treinta y tres fundadores se reúnen en el Club Cosmos de Washington D.C. para crear una sociedad que incremente y difunda el conocimiento geográfico.

Octubre 1888 Primera edición de la revista de National Geographic enviada a 200 miembros fundadores.

1890-91 Primera expedición patrocinada por la sociedad National Geographic. Investiga Mount St. Elias, Alaska, y descubre el monte Logan, el pico más alto de Canadá.

7 Enero 1898 Alexander Graham Bell asume la presidencia de la sociedad National Geographic.

Enero 1905 Grosvenor, editor de la revista, dedica 11 páginas a fotografías de Lhasa en el Tibet, pensando que iba a ser despedido. Es sorprendido al recibir una felicitación de los miembros de la sociedad.

6 Abril 1909 Robert E. Peary y Matthew A.Henson son los primeros en alcanzar el polo norte en una expedición apoyada por la sociedad de National Geographic.

1912-15 La sociedad National Geographic apoya una expedición liderada por Hiram Bingham al Machu Pichu, la ciudad perdida de los Incas en los Andes Peruanos.

1926 El fotógrafo Charles Martin de National Geographic y el científico W.H. Longley hacen las primeras fotografías submarinas en color.

29 Noviembre 1929 Richard E. Byrd consigue sobrevolar el polo sur por primera vez y fotografía 60.000 millas cuadradas de la Antártida desde el aire.

Octubre 1952 La revista publica el primero de muchos artículos sobre el mundo submarino de Jacques-Yves Cousteau.

Septiembre 1960 National Geographic anuncia el descubrimiento por Louis y Mary Leakey de un zinjanthropus con una estructura similar a la humana y más de 1,75 millones de años.

1961 Jane Goodall comienza su investigación de chimpancés en el Parque Gombe Stream de Tanzania, utilizando fondos de la sociedad National Geographic.

Junio 1962 John Glenn lleva la bandera de la sociedad National Geographic en el primer vuelo espacial de Estados Unidos.

1965 La programación de National Geographic en la cadena de televisión CBS se inaugura con el especial de National Geographic "Americanos en el Everest".

Julio 1969 Los astronautas del Apolo 11 llevan la bandera de National Geographic a la luna.

1984 El pionero en arqueología submarina George F. Bass, apoyado por la sociedad, descubre la colección más extensa de bienes usados para comerciar de la era del bronce. Fueron los primeros bienes encontrados bajo el mar, en un naufragio de 3400 años en el sur de Turquía.

Marzo 1984 La imagen holográfica de un águila aparece en la portada de National Geographic, siendo así pionera en el uso de hologramas en revistas de gran tirada.

1985 La sociedad National Geographic, bajo el liderazgo de Gil Grosvenor lanza el programa educativo geográfico, con el fin de mejorar el aprendizaje geográfico en los sistemas escolares.

Septiembre 1985 Los resultados del descubrimiento del R.M.S. Titanic son presentados anunció en la sociedad National Geographic por Robert D. Ballard.

1 Mayo 1986 Seis miembros de la expedición internacional Steger -incluyendo una mujer- son los primeros en llegar al Polo Norte con trineo de perros sin reabastecerse desde Peary y Henson en 1909.

Octubre 1986 El editor superior asociado Joseph Judge reporta, tras años de estudio, que Cristóbal Colón descubrió el nuevo mundo en Samana Cay, Bahamas.

Enero 1993 Paul Sereno de la universidad de Chicago anuncia en la sede de la sociedad el descubrimiento del dinosaurio más joven del mundo.

Mayo 1996 Una momia congelada de una niña Inca, encontrada en Perú se expone por primera vez en una de las salas de la sociedad. La cifra récord de 85,000 personas visita la exposición

Junio 1996 Se lanza la página web: www.nationalgeographic.com

Septiembre 1997 Lanzamiento de National Geographic Channels International; en Julio de 2002 se encontraba presente en más de 115 millones de hogares a lo largo de 140 países y en 23 idiomas.

Octubre 1997 Se lanza en España la versión en castellano de la revista.

Marzo 1998 Se crea el Expeditions Council. En su primer año, contribuye con casi 1 millón de dólares para financiar varias expediciones a algunas de las zonas del planeta más desconocidas y fascinantes.

Junio 1998 National Geographic anuncia el descubrimiento de fósiles de dinosaurios en China que tienen plumas definidas, afianzando la relación entre los dinosaurios y aves.

Enero 1999 Un equipo dirigido por Ian Baker descubre una catarata en la Garganta de Tsongo, en el sur de Tíbet. Considerada una leyenda desde el siglo XIX, Hidden Falls tiene 35 metros de altura. Los cazadores del pueblo de Monpa mantuvieron su existencia en secreto durante cientos de años.

Noviembre 1999 El renombrado fotógrafo y explorador Bradford Washburn anuncia la altura revisada de la montaña más alta del mundo. El Everest ya tiene oficialmente 8,850m, 2.13m más que la altura que fue determinada y aceptada en 1954.

Agosto 2000 Con el último equipamiento de GPS, en equipo patrocinado por National Geographic halla el nacimiento del río Amazonas. Está en la montaña Nevado Mismi en Perú.

Marzo 2002 National Geographic anuncia que ha encontrado a Sharbat Gula, la "Niña afgana" que apareció en la portada de la revista en junio de 1985. Su fotografía ha llegado a ser la más reconocida durante los 114 años de historia de la revista.

Mayo 2002 En el 50º aniversario de la culminación del Everest, la expedición auspiciada por National Gepgraphic llega a la cima de la montaña. El equipo incluye a Peter Hillary, Jamling Norgay y Brent Bishop, hijos de los pioneros.

Enero 2003 El explorador residente Robert D. Ballard anuncia el hallazgo del barco hundido más antiguo jamás encontrado en el mar Negro. El barco es datado entre los siglos V y III a. de C.

Abril 2005 National Geographic lanza el proyecto Genographic: un estudio de cinco años del ADN para trazar el mapa de la migración de los seres humanos a lo largo de las diferentes eras. El proyecto se desarrolla junto a IBM y la Waitt Family Foundation.

Noviembre 2005 En diciembre de 2005 la portada de la revista muestra a "Godzilla", el fósil de un monstruo marino descubierto cerca de la costa de Argentina por Zulma Gasparini, patrocinada por National Geographic. La noticia aparece en medios de todo el mundo.

Abril 2006 National Geographic, en colaboración con la Maecenas Foundation for Ancient Art y el Waitt Institute for Historical Discovery anuncia el descubrimiento, traducción y autentificación de un antiguo códice que contiene el Evangelio de Judas.

Además de ser conocida por los artículos sobre paisaje, la historia y los rincones más distantes del mundo, la revista ha sido reconocida por la calidad y su alto nivel de fotografía. Esta fama le hace el hogar de algunos de los fotógrafos de mayor calidad en el mundo. La revista comenzó a trabajar con la fotografía en color a primeros del siglo XX, cuando esta tecnología era todavía muy poco conocida. Durante la década de 1930, (Luis Marden), escritor y fotógrafo,convenció a la revista para permitir a sus fotógrafos el utilizar pequeñas cámaras de 35 mm cargada con película Kodachrome. En 1959, la revista comenzó a publicar fotografías de los pequeños negativos en sus portadas, más tarde publicarían cada vez fotografías más grandes y con mayor calidad. National Geographic ha pasado de la fotografía convencional a la fotografía digital en la revista, tanto en su papel como en su sitio web.

La Escuela de la camisa roja de la fotografía fue una tendencia en la fotografía que se hizo popular en la década de 1950. Fue iniciada por los fotógrafos del National Geographic, elegían a los sujetos que vestían ropas de colores bastante chillones (no necesariamente rojos, aunque el rojo era preferido, ya que daba mejor en la película Kodachrome). El primer uso de tales técnicas se remonta a los pioneros del autocromo de la década de 1920 - como Gervais Courtellement - que trabajó en los reportajes para el National Geographic por todo el mundo.

A pesar de que los fotógrafos que trabajaban con Kodachrome ya conseguían tonos verdaderamente brillantes, los mejoraban salpicado la imagen con colores más enérgicos. Uno de los resultados fue que los fotógrafos - que constantemente eran enviados a todos los lugares del mundo - a menudo se encontraban menos colores de los que necesitan para aprovecharse de la película en color y recurrían a la colocación de la gente con ropas de colores chillones.

Como la fotografía en color se hizo popular y común, el color con frecuencia se convirtió en un importante criterio al escoger los temas a fotografiar, o para la selección de las imágenes previamente fotografiadas. Los fotógrafos por lo tanto no sólo debían elegir coloridas escenas, también tenían que poner a la gente vestidos con gran colorido en ellas para mejorar la experiencia de la visualización.

El método es especialmente popular en la iluminación encima de fotografías con fondos de tonos grises o tierra, o para llamar la atención sobre un tema. Por lo tanto, la técnica fue popular principalmente en la fotografía de paisaje, pero su uso en la fotografía de retratos también fue muy usada. Un ejemplo de ello son las fotografías de la población Masai de África, que tradicionalmente visten una túnica roja. Este método se volvió cada vez más popular cuando la tecnología de fotografía en color fue mejorada, y fue impulsado por empresas como Kodak.

En 1995, National Geographic comenzó a publicar en Japón, La revista se publica ahora en treinta y dos idiomas diferentes de todo el mundo, incluyendo: Inglés a nivel mundial: búlgaro, chino tradicional y simplificado, croata, checo, danés, neerlandés, finés, francés, alemán, griego , en hebreo y una edición ortodoxo hebreo, húngaro, indonesio, italiano, japonés, coreano, noruego, polaco, dos ediciones en portugués, rumano, ruso, serbio, esloveno, dos ediciones en español, sueco, tailandés y turco. La 33 ª edición fue lanzada en el idioma lituano el 24 de septiembre de 2009.

La National Geographic Society también ha explorado el uso de la televisión como un medio para llevar los viajes de sus corresponsales y programas de interés educacional, cultural y científico al hogar de las personas. Los programas especiales del National Geographic se han emitido durante muchos años en Estados Unidos por la PBS, la televisión pública. Los programas televisivos empezaron en 1964 en la CBS, para trasladarse a la ABC en 1973 y finalmente a la PBS en 1975. En septiembre de 1997, la sociedad lanzó su propio canal televisivo internacional, el National Geographic Channel que se puede ver por cable y vía satélite. En 2001 se lanzó en Estados Unidos.

En 2007 National Geographic Channel se pasa a llamar NATGEO, para tener un nombre más corto. Éste nombre sólo se usa para referirse al canal televisión.

Historia National Geographic es una revista mensual de divulgación histórica, perteneciente al grupo editorial RBA Edipresse. Empezó a publicarse en diciembre de 2003.

Publica reportajes sobre personajes y temas de historia de Egipto, Roma, Grecia, Edad Media, Edad Moderna, América y Extremo Oriente. También incluye secciones sobre personajes singulares, episodios históricos y vida cotidiana.

Mi primer numero de National Geographic fue el aparecido en Noviembre de 1987 y dedicado a Suleiman el Magnífico, lo compré en uno de los kioscos de la Rambla de Barcelona que en aquellos días eran los únicos sitios donde se podían conseguir púes los traían directamente desde USA, aun no se vendían en los kioscos normalmente, ya la portada me atrajo, aparecía una foto (como podéis ver más abajo) de un niño de tres o cuatro años con la mano de un adulto cubriéndole la cabeza, me hizo gracia la cara de pillo del niño y lo compré sin saber de inglés ni papa.

Pero es que cuándo lo abrí sentado en aquel banco de la Rambla me quede - con perdón - acojonado, aparecieron ante mi una serie de fotografías de una calidad que no había visto en la vida, aquí en España en aquella época nadie fotografiaba así - bueno ni en aquella época ni nunca, para que vamos a decir otra cosa - recuerdo un desplegable del interior de la mezquita de Santa Sofía realmente apabullante, se veían desde las personas que habían en la sala hasta el interior de la cúpula superior, vamos pa quedarse atontao. Pero es que a continuación seguí pasando paginas y siguieron apareciendo ante mi fotografías que me dejaron pasmado, desde las excavaciones en una de las colonias que fundó Colón en el Caribe, hasta un reportaje sobre Haití a fondo, unas fotografías submarinas sobre el pez escorpión, uno impresionante sobre la frontera USA - México y unas cuantas sobre la vida de los babuinos de Kenia.

Desde aquél momento me decidí a informarme a ver que era eso del Geographic, en aquella época no existía Interné tal y cómo lo conocemos hoy día y el conseguir según que información era un poco más complicado, al poco conseguí un número especial de la revista francesa Photo que celebraban en centenario del geographic y allí me enteré de muchas más cosas interesantes, aunque la suerte fue que apareció en el mercado un libro fabuloso titulado: National Geographic, Cien Años de Aventuras y Descubrimientos, escrito por C.D.C. Bryan y editado por la editorial Folio, en el aparecía la historia completa de la sociedad y por supuesto de la propia revista y a través de el se me abrieron los ojos a la fotografía que siempre había estado buscando.

Al cabo de unos años y gracias a un vecino Hindú que me ayudo me suscribí a la revista y mensualmente me llegaba desde Washington sin falta los primeros diez días de cada mes, estuve suscrito a ella unos años pero después lo dejé, ya no podía meterlas en ningún sitio así que se las regalé a un amigo y me di de baja.

Al poco tiempo de darme de baja apareció la versión en español, montaron una carpa al lado de El Corte Inglés de la Diagonal con ampliaciones inmensas de las fotos más típicas de la revista y comenzaron a comercializarlas, durante unos meses seguí comprándola, pero tengo que reconocer que poco a poco el interés que había despertado en mi la revista fue decayendo, los reportajes no eran todo lo interesantes que eran anteriormente y las fotografías ya no eran lo que habían sido, aparecían en ellas fotógrafos desconocidos y que no daban la talla - por lo menos para mi - y por unas y otras cosas deje de comprarla.

No me arrepiento de haber comprado las revistas ni de haberme hecho socio de la misma durante aquella época estaba desesperado por que llegara el cartero cada mes a casa, recibía la revista y hasta que no la acababa no existía, me lo pasaba muy bien intentando adivinar como habían hecho aquellas fotos y alguna que otra vez intentaba repetirlas, aunque por desgracia con muy poco acierto, que le vamos a hacer.

La niña afgana, por

Steve McCurry 1985