El Santuario
Existe evidencia histórica de que en el año 888 fue establecida en Montserrat una capilla dedicada a la Madre de Dios. Doscientos años más tarde, en 1025, unos monjes Benedictinos establecieron un monasterio allí y se hicieron cargo del santuario y de brindar hospitalidad a los miles de visitantes que viajan allá cada mes para honrar la antigua estatua de Ntra. Señora.
La Virgen de Montserrat fue declarada santa patrona de la Diócesis de Cataluña por León XIII.
Se acostumbre visitar a la Virgen en su santuario en aniversarios, jubileos y fiestas familiares. Existe un refrán de que un hombre no está bien casado sino hasta que lleva a su esposa a Montserrat.
Los estimados calculan que el número de visitantes anuales excede a un millón, que es una cifra estupenda si se tiene en cuenta que la montaña no está situada cerca de carreteras que desemboquen en ciudades importantes, sino que está apartada, haciendo de la visita o peregrinación casi un inconveniente premeditado.
La comunidad benedictina esta actualmente integrada aproximadamente por unos ochenta monjes. Está dedicada a la oración y al servicio del santuario desde hace casi mil años. Se puede participar en los actos religiosos: la misa conventual (11h.) y las vísperas (18:45h.).
Además de los monjes viven en Montserrat los Escolans, el coro de niños cantores mas antiguo de Europa. Se les puede escuchar cada día la Salve y el Virolai (13h.), y un motete después de las vísperas.
Localización
Situado aproximadamente a 20 Km. al noroeste de Barcelona, en el centro geográfico de esa parte de España conocida como Cataluña, el monasterio y santuario se encuentran contra una montaña no muy común, llamada Montserrat, palabra catalana que significa "montaña aserrada", o cortada por una sierra, debido a que sus numerosas formaciones de roca lucen desde lejos como los dientes de una sierra.
A diferencia de cualquier otra montaña en el mundo, dichas formaciones, siendo altísimas, son lisas y en forma de gigantes dedos de una mano que se eleva en oración. Parecerían como si las hubiera tallado y formado una mano prodigiosa. Estas montañas son una atracción perenne para los trepadores de montañas, quienes se sienten retados por la subida casi perpendicular.
El Santuario está situado en las alturas y solo lo rebasan los picos altos. Sin embargo, el monasterio sufrió una destrucción casi total durante la invasión Napoleónica. Dicha destrucción la completaron aún más las guerras civiles y los disturbios revolucionarios. Con la profanación del monasterio, los monjes se mudaron hacia otras fundaciones; pero regresaron con vitalidad renovada, y en poco tiempo terminaron la reconstrucción. Las construcciones se salvaron de la Guerra Civil Española, que duró desde 1936 hasta 1939.
El tren cremallera de Montserrat fue inaugurado en el 6 de Octubre del 1892 por la compañía "Ferrocarriles de Montaña a Grandes Pendientes" gracias al empresario catalán Josep M. González. Se tardaba en hacer el trayecto 1 hora y 5 minutos, algo inimaginable en la actualidad.
La gran revolución de la época era que el cremallera, enlazando con los Ferrocarriles del Norte, permitía ir y volver de Montserrat desde Barcelona en un solo día. Este primer cremallera que tuvo Montserrat, duro hasta el 1957, fecha en que se cerró.
A finales del siglo XX, la Generalidad de Cataluña se planteo construir un nuevo cremallera. Este nuevo cremallera no vería finalizado su proyecto hasta el año 2001 después de un anteproyecto en el 1991.
El 11 de junio del 2003 se inaugura el nuevo cremallera operado por FGC.
Horarios del tren de Barcelona a Montserrat
Los horarios pueden cambiar sin previo aviso y por lo tanto se recomienda que se verifique estos datos en la mesa de información de Montserrat en la estación Placa Espanya, a la entrada de la línea de trenes R5, o en la pagina oficial de FGC.
Acceso en coche
- Autovía Barcelona-Igualada, salida Montserrat.
- Autopista AP-7, salida Martorell.
- Autopista C-16, salida Montserrat.
- Autopista Barcelona-Terrassa por los túneles de Vallvidrera.
Si se accede en vehículo particular al Recinto hay un Servicio de aparcamiento de pago administrado por el Patronato de la Montaña de Montserrat.
Autobús
Autobuses Julià. Salida desde la Estación de autobuses de Sants (Barcelona) a las 9:00 y regreso desde Montserrat a Barcelona a las 17:00h.
El aéreo de Montserrat tuvo un enorme éxito desde el principio porque permitía acceder al monasterio en muy poco tiempo. Por entonces había pocos coches, lo cual convirtió este sistema de transporte en idóneo para muchos. Con un desnivel de 544 metros y pendientes de hasta el 45%, los 1.350 metros de longitud de los cables se recorrían en poco menos de diez minutos. En 1950 se aumentó la velocidad a los 5 metros por segundo actuales (equivalentes a 18 kilómetros por hora), que permiten hacer el viaje en sólo cinco minutos.
Desde el mismo día de su inauguración, las populares cabinas amarillas han transportado a 13,7 millones de personas.
El funicular de Montserrat en Sant Joan fue inaugurado en el 1918 para comunicar la parte exterior del monasterio con la ermita de Sant Joan, ubicada en la parte alta del macizo, donde se encuentra también el mirador. El éxito alcanzado por la línea muy pronto evidenció que su capacidad de transporte era insuficiente y en 1926 fue substituido por una nueva instalación, con un ancho de vía diferente y vehículos de más capacidad. En 1986 fue integrado en la red de FGC, y en el año 1997 fue sometido a un amplio proceso de modernización, durante el cual fue dotado de unos nuevos vehículos panorámicos.
La capacidad es de 60 pasajeros y un conductor.
El Funicular sube, desde la Estación Aeri, por una pendiente de de un sesenta y cinco por ciento de inclinación, hasta llegar a los 1.000 metros de altura que tiene Monserrat.
El Funicular de la Santa Cova lleva a los visitantes del santuario a la cueva donde, según la tradición, la imagen de la Mare de Déu de Montserrat fue encontrada.
Los peregrinos han viajado hacia abajo en el funicular hasta este emblemático lugar desde 1929. En el camino a Santa Cova los visitantes pueden ver el Monumental Rosari, un grupo de esculturas de Antoni Gaudí y Josep Llimona, entre otros.
Los visitantes pueden disfrutar de un viaje tranquilo, en el histórico funicular, que recorre 262 metros y un desnivel de 118 metros. El funicular de Montserrat a la Santa Cova fue construido en 1929 por el FMGP (Ferrocarrils de Muntanya y Grans Pendents), una empresa que a la que también pertenece el funicular de Sant Joan.
FGC (Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya) es la propietaria de ambos funiculares desde 1986. El funicular de la Santa Cova ha sido renovado en dos ocasiones (en 1963 y 1991), pero las inundaciones en Montserrat de julio del 2000 afectó a las instalaciones - la estación inferior y uno de los trenes sufrieron daños parciales.
Las instalaciones fueron completamente renovadas después del incidente, con nuevos trenes panorámicos que comenzaron a funcionar de nuevo en junio de 2001.
